在汶川特大地震发生五周年的特殊日子里，“5·12”汶川地震灾害应对研究与培训中心主任、校（院）巡视员郭伟教授率领团队在震中汶川县正式启动地震亲历者口述资料的收集工作，在2013年5月13日至5月16日期间，汶川县人民政府张通荣县长等9位灾区领导干部接受了一对一形式的调查访问。

地震灾害的发生是自然规律的表现，人类能做的事情首先是做好预防和准备，从而最大限度地避免悲剧的发生和降低灾害造成的损失。“5·12”特大地震造成的惨重代价和巨大付出，应当换来人们对于巨灾应对管理的意识的增强、知识的丰富、制度的完善和能力的提升。

为此，“5·12”汶川地震灾害应对研究与培训中心组成了口述历史研究团队，首先要用传统的笔录与现代录音、录影等技术手段收集汶川地震的当事人或知情者的口头资料，面对大众记录“5·12”特大地震事前、事中、事后发生的应急、救援、恢复、重建等各个方面的重大事件，以利于人们发现更多的自然灾害真相，进而更加敬畏自然和居安思危，防患于未然。