由于经济的发展，在唐朝后期，被叫作益州的成都与江苏扬州并列为当时全国两大工商业都市，而有“扬一益二”之称。府、南河“两江环抱”，一派“门泊东吴万里船”景象。

这组浮雕主要突出文学和人文的色彩，以写实的手法动态地表现宋代成都二江抱城的恢弘图景，渲染以成都为代表的蜀地高度繁荣的经济文化，有“清明上河图”的韵味，突出当时成都在全国享有盛名的产业和交易，以及文化上的川杂剧等。人物造型多姿多彩，贩夫走卒，达官显贵，富商巨贾、墨客骚人等都刻画得细致生动。

在宋代，成都盐、铁、锦缎又有很大的发展。每月都有了专业市场，叫“正月灯市、二月花市、三月蚕市，四月锦市、五月扇市、六月香市、七月七宝市、八月桂市、九月药市、十月酒市、十一月梅市、十二月桃符市”。今天仍有沿袭下来的，如灯会和花会，“酒市”则变成“糖酒会”，“药市”发展成今全国闻名的药材市场。最令成都自豪的是，世界上最早的纸币“交子”，就出现在这个时候。